タークス小説投稿掲示板

　その場にいたみんなの目がそそがれる。
その場に居るのはクライン、シンディ－、フィオナ、ラルフ、クレイ、レオン、シンシア、シヴァンのわずか８人。
いつもならそこに居るスタッフはパイオニア２の無期限着陸延期のために、みんな自室に戻ってしまっていた。

船外カメラの映像では、二つの通信用タイトビ－ムが重なったときに、地表で爆発が起こったことしかわからなかった。

「次は、地表に設置された無人カメラが撮ったものだ。誰かが記録を捜して、コンピュ－タ－に入れといたものだろう。
　まず、普通の速度でだ。」

映像は、居住区の中心的な建物のセントラルド－ムを映していた。画面の上方より、パイオニア２からのビ－ムが入る。
ド－ムの上に設置されている照射装置から、ビ－ムが照射される。
しばらく、二本のビ－ムはふらふらと動くが、やがて近づき、二つのビ－ムが絡み合った。

その時一瞬だけであったが、画面の左にほとんどうっすらとしか見えない影が現れ、その後ろの羽を広げた後、光の爆発を起こした。
その爆発は、セントラルド－ムを飲み込んでいった。画面いっぱいに光の爆発が広がったとき、映像はそこで終わっていた。

レオンも、シンシアも、シヴァンも、その影には見覚えがあった。

思わず、３人同時に声を上げていた。

「あっ！」

「あれ！」

「ああ！」

回りの５人は何故、３人が声を上げたのかわからなかったため、思わず尋ねた。

「話せば長いんですが・・・・・。」

３人は、自分たちの過去を語った。

「そうか。なるほどな。前に計測したデ－タ値が異様に高い訳が分かったよ。」

「一応、人間同士の小競り合いですが、実戦は経験してますから。」

また、話が始まる。そして、最後に、レオンが締めくくる。

「映像のある一点、・・・はい。ここ・・・・・いえ、もうちょっと先です。・・・・・はい、ここです。」

止められた映像には、ちょうど何かの影が羽を広げたところだった。

「私たちの戦いの最中に、この影が出てきました。」

そして、自分たちの戦いの様子を伝えると、３人の話は終わった。

「あのときに、この光の爆発に触れたものは皆消えました。今回もおそらくは・・・・。」

最悪の想像が皆の頭をよぎる。しかしクラインは、暗い雰囲気を吹き飛ばすかのように言葉を放った。

　「まあ、その時はそうだったのだろう。だが、今回はだれも現場を見ていない。
　総督府でも調査隊が出るだろうし、軍も独自に調査隊をだすだろう。
　また、ハンタ－ズギルドからも調査隊は出るだろう。
　今見てみたが、調査の依頼が既に千を越える勢いで入っているからな。」

「おそらく、登録されている全ハンタ－ズに依頼が来るだろう。
　君たちの登録も、今切り替えさせてるからな。それと、レオン君の登録も。」

クラインはレオン達にそう言うと、こんどはラルフとクレイのほうにも向かって言った。

「それに、その時は君たちにも存分に働いてもらうぞ。」

　

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